Roberto Rivera
Una traducción al español está disponible a continuación.
Roberto Rivera, age 68, was under consideration for an early release. He was on a list of individuals who qualified for this compassionate release under the orders of Governor Phil Murphy in his efforts to stem the spread of the virus in New Jersey. But after New Jersey prosecutors filed an objection to Roberto’s release and fought to keep him behind bars, efforts to ensure Roberto’s release were devastatingly and fatally insufficient. On April 22, 2020, Roberto lost his fight against COVID-19.
During his life, Roberto worked as a physician in Bergen County and as a doctor in the emergency room at St. Vincent’s Hospital in Manhattan. Beyond his work, friends described him to the press as a “staunch humanitarian and activist.” In the wake of both Hurricane Katrina and the 2010 earthquake in Haiti, for example, Roberto worked in the disaster zones, harnessing his medical prowess for good. Roberto’s old roommate, Shannon Mulligan, described him to Patch as a “passionate intellectual,” but also a “quiet, shy guy,” who “kind of lives up in his head.”
According to the Marshall Project, New Jersey prisons have had the highest coronavirus death rate out of any state prison system in the country. In response to the deaths of incarcerated people like Roberto, New Jersey lawmakers just passed a bill that could potentially free thousands of people from prison. The bill is currently awaiting Governor Murphy’s signature.
We stand in solidarity with Roberto’s loved ones in mourning his passing and in demanding that lawmakers like Governor Murphy do more to ensure the safety and wellbeing of their citizens. It is not enough to sign an order; each of us must work tirelessly and to our full individual capacity—as advocates, lawmakers, officers—to ensure that all individuals are in a safe and healthy environment during these frightening times.
This memorial was written by MOL team member Frances Keohane with information from reporting by James Kleimann of Patch, Blake Nelson of NJ.com, and a 2020 article and 2019 article by Tom Nobile of NorthJersey.com.
Roberto Rivera
Roberto Rivera, de 68 años de edad, estaba siendo considerado para una liberación anticipada. El estaba en una lista de personas que calificaron para esta liberación compasiva bajo las órdenes del gobernador Phil Murphy en sus esfuerzos por detener la propagación del virus en Nueva Jersey. Pero después de que los fiscales de Nueva Jersey presentaron una objeción a la liberación de Roberto y lucharon por mantenerlo tras las rejas, los esfuerzos para asegurar la liberación de Roberto fueron devastadoramente y fatalmente insuficientes. El 22 de Abril de 2020, Roberto perdió su pelea contra COVID-19.
Durante su vida, Roberto trabajó como médico en el condado de Bergen y como médico en la sala de emergencias del Hospital St. Vincent en Manhattan. Más allá de su trabajo, sus amigos lo describieron a la prensa como un "humanitario y activista acérrimo". A raíz del huracán Katrina y del terremoto de 2010 en Haití, por ejemplo, Roberto trabajó en las zonas de desastre, aprovechando su educación médica para hacer bueno. La antigua compañera de cuarto de Roberto, Shannon Mulligan, describió a Patch como un "intelectual apasionado", pero también como un "chico tranquilo y tímido," quien "vivía en su cabeza".
Según el Proyecto Marshall, las cárceles de Nueva Jersey han tenido la tasa de muerte por coronavirus más alta de cualquier sistema penitenciario estatal del país. En respuesta a la muerte de personas encarceladas como Roberto, los legisladores de Nueva Jersey acaban de aprobar un proyecto de ley que potencialmente podría liberar a miles de personas de la prisión. El proyecto de ley está esperando la firma del gobernador Murphy.
Nos solidarizamos con los seres queridos de Roberto al llorar su fallecimiento y exigir que legisladores como el gobernador Murphy hagan más para garantizar la seguridad y el bienestar de sus ciudadanos. No basta con firmar un pedido; cada uno de nosotros debe trabajar incansablemente y con toda nuestra capacidad individual--como defensores, legisladores, oficiales--para garantizar que todas las personas se encuentren en un entorno seguro y saludable durante estos tiempos aterradores.
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Este memorial fue escrito por Frances Keohane, miembro del equipo de MOL, con información de los informes de James Kleimann de Patch, Blake Nelson de NJ.com, y un artículo de 2020 y un artículo de 2019 de Tom Nobile de NorthJersey.com.